８０年代とモンキーズ

　先日、ある方からメールでデイビージョーンズが今年来日することを聞き、懐かしさで一杯になった。デイビージョーンズはモンキーズのボーカリストで、８０年代はじめに起こった日本でのリバイバル・ブームをきっかけに、私に音楽の楽しさを教えてくれた人物（グループ）である。そもそも１９６５年にテレビ・プロデューサーの発案で「アメリカのショウ・ビジネス界はおろか、ビートルズをはじめとするリヴァプール・サウンド勢をも越して、世界の頂点を目指そう！」というプランのもとで打ち出された広告に４３７人が応募、そのなかから運命の４人が選ばれたのである。１９６６年の８月に「Last Train To Clarksville」（邦題：恋の終列車）でデビュー、同年１１月５日付けチャートで見事全米No.１に輝いたのをスタートにデイビー、ミッキーの２人で発表した７０年のラストアルバム「Changes」（邦題：チェンジズ）までの４年間にヒット曲を連発する。

　１９８０年の暮れに某フィルムメーカーがモンキーズの「Daydream Believer」（邦題：デイドリーム・ビリーバー）をＣＭソングに使用し話題を集めた。その後モンキーズショウが日本で再放送されたと同時に空前のリバイバル・ブームが巻き起こる。とにかく当時日本での人気は凄かった。５枚のオリジナルアルバムがオリコンのＴＯＰ１００位内にすべてチャートインするという驚異的現象がおこってしまう。ついには彼らの幻の映画「Head」（邦題：ヘッド）も日本で初公開し、マイク・ネスミスを除く３人がそれぞれ来日を果たしてしまうという一大ムーブメントへ発展する。（確か日本では渋谷の映画館で唯一上映されていました。）

　デビューから解散までつねに彼らには「作られたバンド」のレッテルがついて回りましたが、ボイス＆ハート（彼らは７０年代終わりにニューモンキーズのメンバーとして参加）の作り出す楽曲の良さと、デイビー、ミッキー、ピータ、マイクの４人のユニークさがうまい具合に混じり合ったモンキーズワールドはアーチストとしての存在感を十分兼ね備えていたと思うのです。８０年代に突如として起こったリバイバルブームの火の粉は、８６年に全米に飛び火、驚くことに新曲「That Was Then、This Is Now」（邦題：君がいて僕がいる）をリリースし、全米２０位のヒットをかっ飛ばしてしまいます。８６年の秋には急遽「Daydream Believer」を再リリースし７９位を記録。全米各地で行われた再結成ツアーも大盛況に終わったのです。

　みなさんはどう思われるでしょうか？３０年以上も前のスターが移り変わりのめまぐるしい時代の中で何回もスポットライトを浴びていることに…
　そう、音楽、名曲は永遠に不滅なのです。

　たまたまラジオから流れてきた音楽に引き込まれ感動してしまうことがあるように、いつの時代のどんなジャンルの音楽であれ、その時、その瞬間を楽しいませてくれるならそれでいいんです。一緒に楽しめるならそれでいいんです。そして時には一緒に泣けて、時には力を与えてもらい背中を押してもらう。音楽にはそんな魅力があります。時代は巡り、近い将来モンキーズブームが再び到来し、彼らの魅力にとりつかれたあの頃の私のような人がまた現れることでしょう。

　そもそもミッキーカーチスや平尾昌明が好きでよく浅草にロカビリーショウを見に行っていたという音楽好きの父親（最近はもっぱら馬券を買いに行っているようだが…）が持っていた数々の４５回転のドーナッツ盤を兄と一緒に聴きながら育ち、小さいころから音楽には寄り添ってきた。「８時だよ！全員集合」に出てくる西城秀樹にあこがれ「ロ～ラ！」と歌っていたあの頃…この時期本当に秀樹になりたかった（笑）。それが小学校５年生から６年生くらいにＴＶで見たノーランズをきっかけに洋楽の道へ・・・恥ずかしながら最初に買ったアルバムが、彼女達の2ndアルバム「Making Waves」だった。

　日本では当時人気絶頂の頃で「Gotta Pull Myself Together」（邦題：恋のハッピーデート）、「I'm In The Mood For Dancing」（邦題：ダンシング・シスター）が大ヒットしていた。とにかく彼女達４人（このアルバムから長女アンが退団し４人で再スタート）の笑顔とウキウキ楽しいポップサウンドにハマってたものだ。あの頃の流行言葉で表現するなら、バーナデット命（写真右）だった。しかし、２～３年前だっただろうか？「あの人は今！」みたいな番組で、今でも２人でノーランズを続け、すっかりボロボロになった姿を見て「やめてくれ～！」と心の中で泣き叫んだのを憶えてるが・・・

Let's get Pop!-良質の音の庭には花が咲く
by ボブ佐久間