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【語源】

　outlet=アウトレットは、「何かを放出する窓口という意味です。それが今
　日、日本で理解されているファクトリーアウトレットの意味だけでなく、い
　わゆる一般の店舗などを意味します」と以前、サンデイエゴ在住の佐藤
　さんからメールを頂いた。

【沿革】
　
　1988年頃から、洋服の生産国のイタリアのブランドが人気が出始めた頃
　からファクトリーブランド、並行輸入、アウトレットショップなどという言葉が
　使われ始めた。デザイナーズの廉価版としてディフユージョンブランドも
　登場する。団塊ジュニアと言われる層が社会人になり、消費を牽引したの
　も大きな要因となった。

　アメリカの郊外でブランドが一堂に個店を構えたファクトリーアウトレット
　がブームとなったのもその頃。シーズンオフの商品や傷物商品などを
　広大な敷地内の路面店で販売した結果、中流階級層に大人気となった。
　有名ブランドが軒を連ねているので、買いやすい点とバーゲン会場の
　ような殺伐感がないのが受けた。

　1990年代中盤頃から日本でもファクトリーアウトレットモールが各地に
　登場する。正規（プロパー）で買っているブランドファンで、モノを熟知し
　た顧客が多く、オフプライスでも価値のあるものしか買わないのも特徴。

【今後】

　アウトレットモールは、いづれインターネットに代わる可能性がある。
　米国のデザイナーズブランドのオフプライスサイトblueflayは、百貨店
　から売れ残った在庫を買い付け、３０－５０％オフで販売したところ、
　大人気となった。デリバリーシステムなどが優れている点も人気の秘訣。

　商品化すれば、必ず売れ残るデザインがある。どんなに調整しても、
　人間同士が売り買いする限り、ゼロにはならない。各ブランドの悩みの
　種だ。生地の色を染めるミニマムロット（最低数量）がある。1反から
　30枚取れるとすると6反が最低ロットだとすると180枚作れる。

　実際に店頭に出したら赤だけ100枚残る場合がある。今までは、アジ
　ア市場に出したり、福袋にしたりと苦労していたが、今後はネットで処
　理できる可能性が出てきた。オフプライスサイト　bluefly　の日本版が
　誕生すると思う。ただ、ブランドの人気がないと売れないから、店頭で
　有名ならなければ無理だが。