October 16, 2005
靴磨き
スニーカーなどの流行で、革靴を履く機会が少なくなっていることもあってか、靴磨きの
回数が減っている。意外に大都会のど真ん中に、伝統的な靴磨き屋さんが残っている。
とはいえ、高齢化の一途を辿っているので、あと何年こうした光景が見られるのだろうか
と心配する。ところが、かの東京大学に「靴磨き研究会」があるという。プロなみの技で
磨くという噂だ。また、東京・大手町には「ローマの靴磨き」という店があるらしい。
靴磨きの達人たちも多い。オードリー・ヘプバーンを虜にしたといわれる靴磨きの
「シューシャイン源さん」は、いまやカリスマ的存在らしい。第２次世界大戦直後、
ガード下の靴磨きは、少年達にとって手っ取り早い収入源だったらしい。靴磨きは、
日本だけでなく世界的にも少年達の仕事だったようだ。そのまま、大人になってしまった
人たちもいる。すでに戦後６０年が経過した。若者の後継者がいないと嘆く。思えば、
職人的な技術が必要になっていた。