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January 29, 2006
ハートの向こうに
白いハート型のオブジェが見える。この時期になるとセントバレンタインデーをイメージ
してしまう。日本では、２月１４日のバレンタインデーに女性が男性に愛の告白を出来る
日といわれている。告白の意味をこめてチョコレートを贈り物にする習慣がある。不思議
といえば不思議だ。元々バレンタインは、三世紀にローマで殉教したキリスト教徒の英語
名だとか。また、宗教行事に関係なく義理チョコと言われる上司や同僚への貢物として普
及した。がある。チョコレートをもらった男性が、そのお返しに女性へ菓子などの贈り物
をするホワイトデー（３月１４日）がある。お菓子業界の策略に乗った。
国内のギフト市場は、１０兆円とも１５兆円とも言われている。「お中元」「お歳暮」「
冠婚葬祭」の儀礼ギフトを除いても、巨大なマーケットが潜んでいる。日本人は、他の国
の人に比べ、家族以外の他人に対して贈り物好きなのかもしれない。贈り物のアイテムに
ネクタイ、お財布、時計ペアペンダントなどのアクセサリーなどがある。法人から個人へ
ギフト市場は、緩やかに変化している。身近な人へ贈るパーソナル・ギフトやカジュアル
・ギフトの需要が伸びているとか。いづれ、ギフト専門のブティックが出現するかも。